Ryś to największy z europejskich kotowatych. U nas to wyjątkowo rzadki, chroniony drapieżnik. W Polsce oprócz Podlasia, występuje tylko w górach i na Mazurach. Zamieszkuje stare drzewostany o gęstym podszycie. Ten kot prowadzi samotniczy, nocny tryb życia. Jego pokarm stanowią przede wszystkim drobne gryzonie i ptaki, ale zdarza mu się upolować nawet sarnę lub młodego jelenia czy dzika. Ryś ma bardzo dobrze rozwinięty zmysł słuchu i wzroku. Może się swobodnie poruszać nawet w całkowitych ciemnościach. Doskonały słuch zapewniają rysiowi gęsta sierść po bokach głowy i pędzelki na czubkach uszu, które wychwytują najcichsze szmery. Dodatkowymi atutami tego drapieżcy są siła, zwinność, szybkość oraz skoczność. Zapewniają mu one udane łowy. Polowanie przebiega w sposób podobny do pozostałych kotów. Najpierw zwierzę skrywa się pod jakimś zwalonym drzewem i czeka na ofiarę. Gdy ta się wreszcie zjawi, ryś dopada ją kilkoma szybkimi susami. Jeśli mu się jednak nie powiedzie powalenie zdobyczy, kot kontynuuje pogoń za ofiarą. Jest ona stosunkowo krótka, gdyż zwierzę to nie jest stworzone do biegania, jak np. wilki. Obecnie status liczebności rysia w Polsce wynosi ok. 200 sztuk i jest bardzo niepokojący ponieważ ciągle spada.

Na Podlasiu, dziko żyjącego rysia można zobaczyć głównie w Puszczy Białowieskiej oraz Augustowskiej i w Biebrzańskim Parku Narodowym. Kilka niewielkich populacji zamieszkuje również sąsiednie gęste lasy. Niestety jest tam już coraz rzadszym widokiem. W niewoli, można go podziwiać w Białowieży.